En esta ocasión vamos a hablar sobre una criatura muy particular, que vivió mucho más antes que los dinosaurios y que no vendría a ser uno de ellos a confusión de muchos. Y es que su aspecto durante mucho tiempo nos ha hecho pensar, que el Dimetrodon existió durante la era Mesozoica.
Los restos de esta criatura fueron encontrados en Norte América y Europa. Habitó estás tierras durante el periodo 'Pérmico temprano' hace aproximadamente 300 millones de años y su principal característica es esa gran vela dorsal que llevaba en su lomo. Este llegó a ser uno de los principales depredadores de su época siendo uno de los primeros carnívoros semi grandes terrestres que piso la faz de la tierra. Podía llegar a medir de entre 1,7 a 4,6 metros de largo y casi 2 metros de altura (contando con su vela), alcanzaba un peso aproximado de 250 kilogramos en su tamaño máximo. Este carnívoro contaba con dientes aserrados, lo que ayudaba a desgarrar la carne fácilmente, su dieta consistía en pescado, anfibios y otros animales terrestres.
A pesar de su particular aspecto, esta criatura no es considerado un dinosaurio como lo mencionamos al principio, ni tampoco un reptil. De hecho el Dimetrodon estaría más emparentado con los mamíferos, este pertenece a un grupo de animales llamados 'sinápsidos'. Si bien en la mayoría de imágenes o artes que se tiene del Dimetrodon se lo muestra raptando o sostenido sobre sus fuertes 4 patas, estudios y análisis recientes de huellas, muestran que esta criatura podría haberse mantenido erguido cuando era necesario.
Su vela estaba cubierta por una membrana delgada, aunque las puntas de las esquinas podrían haber quedado expuestas. De acuerdo a los científicos, está vela podría haber servido para poder regular su temperatura corporal, evitando que su temperatura aumentará demasiado. También podían absorber energía del sol para mantener sus cuerpos más cálidos, según la 'National Geographic' está vela también habría sido la causa de su extinción, ya que durante la época que este existió, se vivía periodos de vulcanismo extremo, durante estás etapas los gases y humo que desprendían estos volcanes bloqueaban la luz solar. Para criaturas como el Dimetrodon esto fue determinante, ya que ellos necesitaban la luz solar para poder activar su metabolismo. También se piensa que la vela les ayudaba a mantener su equilibrio y que inclusive servia para la época de apareamiento.
Fue el paleontólogo norte americano Edward Drinker Cope quien descubrió los restos del Dimetrodon en Texas y Oklahoma y realizó sus primeros estudios en el año 1870. Estos fósiles fueron hallados específicamente en un área llamada lechos rojos, también se descubrieron otros restos pertenecientes al Permico,
Bibliografía
Lexus-La Gran Enciclopedia de Dinosaurios (Dimetrodon)/National Geographic (Dimetrodon, el animal prehistórico que muchos confunden con un dinosaurio)/Wikipedia (Dimetrodon)
